Liverpool dan Arne Slot terus melanjutkan usaha mereka untuk meminimalkan dampak yang terjadi dari musim ini. Arne Slot sepertinya sudah paham kalau akan sangat sulit bagi mereka untuk bisa mengeluarkan Arsenal dan Manchester City dari perebutan tahta juara setidanya untuk Liga Primer Inggris. Kondisi mereka juga semakin parah karena setelah kalah dari Bournemouth, tim ini harus merelakan posisi mereka dari 4 peringkat teratas di Liga Primer. Tapi setdiaknya masih ada cara yang bisa dilakukan oleh Liverpool. Tim ini harus berusaha untuk bisa mengamankan kembali tempat mereka di 4 peringkat teratas. Posisi ini setidaknya akan bisa memberikan mereka tiket untuk bertanding di Liga Champions musim depan. Tapi dengan kondisi mereka sekarang, pemain yang ada tidak akan cukup. Arne Slot menyadari masih ada kebutuhan untuk mendatangkan pemain baru. Baru-baru ini mereka disebut telah mencapai kesepakatan untuk mendatangkan Ifeanyi Ndukwe.
Langkah Baru dengan Ifeanyi Ndukwe
Liverpool kembali mengambil langkah untuk penguatan tim mereka di musim ini. The Reds mengumumkan kalau mereka telah mencapai kesepakatan lain untuk mendapatkan pemain tambahan. Tmi yang bermarkas di Stadion Anfield ini mengumumkan kalau mereka telah mencapai kesepakatan secara prinsipil dengan Austria Vienna. Kedua tim ini sepakat untuk menjadikann Ifeanyi Ndukwe sebagai pemain terbaru untuk The Reds.
Gerakan yang dilakukan The Reds memang cukup menarik perhatian publik. Mereka disebut punya pendekatan berbeda tentang strategi transfer pemain, khususnya di bulan Januari. The Reds mungkin tidak akan berusaha menjadikan momen ini untuk mendapatkan pemain bek berpengalaman ke tengah-tengah mereka. Memang tim ini sedang dihadapkan dengan masalah cedera pemain terutama di bagian ini. Tapi Arne Slot sepertinya menganggap kalau masalah ini masih belum cukup serius untuk dijadikan alasan mereka untuk mendapatkan pemain baru.
Tapi situasi ini tidak berarti kalau mereka tidak melakukan langkah sama sekali. Justru tim yang pernah menjuarai Liga Primer beberapa kali di masa lalu ini punya rencana sendiri. Mereka cukup aktif dalam memperkuat akademi pemain mereka. Meski tidak mengambil langkah serius untuk tim utama senior, tapi mereka sudah mendapatkan satu lagi pemain untuk menambah pasokan pemain di bek.
Pemain Baru Liverpool
Liverpool dalam sebuah kesempatan baru-baru ini resmi mengumumkan langkah mereka. The Reds mengumumkan kalau mereka sebelumnya telah mendatangkan pemain bertahan baru. Sosok Mor Talla Ndiaye, seorang pemain kelahiran Senegal berhasil didapatkan Liverpool dari bulan Januari ini. Tapi Arne Slot tidak langsung menempatkannya dalam tim utama senior. Pelatih The Reds ini memilih untuk memberikan waktu lebih banyak kepada pemain ini untuk mengasah pengalamannya dulu. Tugas di U21 mereka diberikan kepada pemain ini, langsung dari hari pertama setelah pindah dari Amitie FC.
Mereka tidak hanya berhenti di situ. Tim yang pernah diperkuat Trent Alexander-Arnold ini juga mengumumkan kalau mereka telah kembali berhasil mendapatkan pemain baru. Dalam pengumuman resmi yang mereka tayangkan di situs klub, THe Reds menyampaikan kalau mereka telah berhasil mendapatkan pemain bek baru yang masih berusia muda, Ifeanyi Ndukwe. Tapi sama seperti pemain terdahulu, Arne Slot tidak langsung memberikan kesempatan untuk pemain ini bergabung dengan tim utama senior. Untuk sementara, dia diminta untuk bergabung dengan tim U21 mereka. Kehadirannya juga dipastikan tidak akan terjadi langsung dalam bulan Januari, melainkan paling cepat di musim panas, masih pada tahun ini.
Profil Ifeanyi Ndukwe
Keputusan Liverpool untuk mendatangkan Ifeanyi Ndukwe menimbulkan pertanyaan bagi banyak orang. Tidak sedikit fans mereka yang bertanya-tanya tentang sosok pemain yang mendapat kepercayaan dari Arne Slot, meski baru bisa bergabung dengan skuad pemain muda. Sebagai gambaran, pemain baru Liverpool ini dikenal berkat postur tubuhnya yang tinggi, lebih dari 2 m. Pemain ini juga dikenal luas di tengah penggemar tim asalnya sebagai pemain dengan ritme bermain yang handal. Kemampuannya ini bisa jadi salah satu motivasi bagi Arne Slot untuk memilihnya bergabung dengan mereka. Sepeninggal Virgil van Dijk, Liverpool memang sangat membutuhkan pemain belakang yang bisa diandalkan. Setidaknya dari kacamata Arne Slot, pemain ini punya bakat dan potensi yang siap untuk diasah dan berpotensi mencapai level dari mantan pemain mereka tadi.
Untuk sekarang, Ifeanyi Ndukwe masih bergabung dengan tim U21 Austria Vienna. Beberapa waktu sudah berselang sejak pemain ini bergabung bersama mereka. Tapi sampai sekarang dia masih berjuang untuk bisa mendapat kesempatan bergabung dengan skuad tim senior pria mereka. Kesempatan ini memang penting karena sebenarnya sudah ada beberapa pertandingan yang dipercayakan kepadanya dari posisi pemain cadangan. Tapi meski sudah pernah mendapat kesempatan di 9 pertandingan, dia masih menanti kesempatan untuk bertanding di level sebenarnya.
Beberapa informasi awal sudah beredar tentang pembicaraan antara Liverpool dan Austria Vienna. Liverpool sepertinya sudah sepakat untuk menggelontorkan dana awal di angka 2,6 juta poudnsterling untuk mengamankan pemain ini. Sementara tim asalnya, Austria Vienna diberikan hak untuk mendapatkan sebagian dari penjualan pemain mereka di masa yang akan datang. Tentang Ifeanyi Ndukwe, meski usianya masih muda, tapi dirinya memiliki irama permainan yang cukup cepat, suatu hal yang biasanya tidak bisa dilakukan pemain dengan postur tubuh seperti dirinya. Dia juga dikenal sebagai pemain dengan kemampuan mengumpan yang cukup bagus.
Secara umum, Arne Slot memang punya banyak tugas yang harus dia selesaikan di Liverpool sekarang. Tim ini tidak hanya sedang dihadapkan pada kualitas permainan para pengisi skuad utama yang mengalami penurunan. Tapi Arne Slot juga harus dipusingkan dengan kondisi skuad mereka yang mulai kekurangan pemain. Beberapa pemain yang seharusnya bisa menjadi opsi alternatif nyatanya tidak bisa bermain karena harus berhadapan dengan cedera.
Menjelang pertandingan mereka berikutnya di UCL melawan Qarabag, The Reds harus bisa bermain tanpa bantuan dari Joe Gomez. Pemain ini harus absen untuk sementara setelah mengalami cedera. Pertandingan terakhir mereka melawan AFC Bournemouth menjadi momen insiden ini terjadi. Jumlah pemain cedera yang bertambah tak hanya satu-satunya pukulan yang mereka terima dalam pertandingan ini. Hasil akhir 2-3 harus mereka terima, menambah pelik masalah yang harus dihadapi The Gunners.
Pemain lain, Ibrahima Konate, belum akan bisa bermain untuk sementara waktu. Dia masih menjalani cuti sementara sebagai waktu duka setelah kepergian orangtuanya. Kondisi ini meninggalkan The Reds dengan kekurangan pemain belakang. Andrew Robertson semakin memperparah kondisi ini setelah dirumorkan akan pindah ke Tottenham. Tapi The Reds sepertinya sudah memutuskan kalau mereka akan mempertahankannya paling tidak sampai musim berakhir.