Pep Guardiola semakin optimis dengan jalan yang mereka tempuh. Hasil positif yang mereka dapatkan dari beberapa pertandingan terakhir membuka harapan bagi Citizens untuk kembali merebut tahta juara setidaknya di EPL. Tapi kinerja yang sepat merosot di beberapa bulan pertama musim menjadi peringatan serius untuk pemain dari Catalan ini. Penggemar mengkritik permainan mereka yang sempat terjun bebas. Cedera yang menghantam banyak pemain serius menjadi alarm keras bagi Guardiola. Cityzens yang dikenal karena mesin golnya yang ganas sempat lumpuh di beberapa bulan. Agar tidak terjatuh di lubang yang sama, Guardiola berencana untuk kembali terjun di bursa. Nama bintang dari Nottingham Forest, Elliot Anderson, menjadi targetnya di musim panas.
Pep Guardiola Meluncur demi Elliot Anderson
Pep Guardiola dan timnya di Manchester City sudah mulai bergerak untuk negosiasi pemain baru. Pemain dari Nottingham Forest sekarang yang menjadi perhatian mereka. Tidak sendirian, tapi upaya mereka untuk merebut Elliot Anderson dari Nottingham Forest sepertinya akan berbuah manis. Memang ada beberapa tim lain yang muncul dalam proses negosiasi ini, tapi setidaknya sampai sekarang Manchester City masih belum terkalahkan dari segi penawaran yang mereka usung.
Kali ini Manchester City memang terlihat cukup agresif. Berbeda dari biasanya, bulan Januari yang lalu mereka habiskan dengan mengeluarkan ongkos cukup besar untuk mendatngkan pemain baru. Langganan juara Liga Primer ini diperkirakan menghabiskan sekurang-kurangnya 84 juta poundsterling. Dana ini mereka gelontorkan untuk dua orang pemain sekaligus, Antoine Semenyo dan Marc Guehi. Angka ini sebenarnya masih jauh lebih kecil dari tim-tim lain. Tapi kebiasaan Manchester City yang jauh dari kata hedon untuk bursa membuat tim ini langsung masuk dalam sorotan publik.
Manchester City memang biasanya menghindari pengeluaran fantastis untuk urusan transfer. Jarang mereka mengeluarkan dana sampai hampir mendekati 100 juta poundsterling ketika memutuskan terjun di bursa. Tapi angka ini diperkirakan tidak akan menjadi pemutus langkah bagi mereka. Tim yang semakin mendapat sorotan publik berkat debut perdana yang berhasil dari Antoine Semenyo ini siap untuk kembali melakukan kejutan.
Manfaatkan Situasi Nottingham Forest
Nottingham Forest sekarang menjadi target perhatian Manchester City. Pep Guardiola mencoba memanfaatkan situasi Nottingham Forest yang sekarang sedang berjuang untuk bisa bergerak menjauh dari zona degradasi. Sumber internal mereka mengindikasikan kalau tim ini akan membuka rencana untuk melakukan perombakan yang akan menargetkan beberapa pemain. Nama-nama bintang mereka tidak luput dari rencana ini.
Setidaknya sudah ada 2 nama yang disebut masuk dalam pertimbangan Nottingham Forest untuk pengembangan tim ini. Murillo dari bagian belakang dan andalan mereka, Morgan Gibbs-White, akan terdampak. Nama dua pemain ini mencuat ke perhatian publik. Padahal pemilik tim, Evangelos Marinakis, sempat menepis kalau mereka akan memasukkan nama dua pemain ini ke daftar bursa.
Elliot Anderson Jadi Kandidat Terdepan
Nottingham Forest mungkin masih akan melepaskan beberapa nama lain di bursa berikutnya nanti. Hal ini seiring dengan kabar yang menyebutkan kalau ada nama lain yang diharapkan tim luar untuk bisa dilepas. Manchester City, sebagai contoh, akan lebih tertarik untuk membuka dialog kalau mereka bisa melakukan negosiasi dengan Elliot Anderson.
Manchester City punya pertimbangan ala mereka untuk pemain ini. Dari sudut pandang mereka, Elliot Anderson dipandang sebagai pemain dengan kemampuan berimbang. Pemain berusia 23 tahun ini berhasil meningkatkan permainannya ke level yang jauh lebih baik terutama dalam 18 bulan terakhir. Namanya semakin mentereng karena pemain ini juga sudah terlibat dalam 6 pertandingan di level internasional bersama tim nasional Inggris.
Minat Cityzens masih harus dipertimbangkan. Nottingham Forest masih mengikat pemain ini dengan kontrak sampai tahun 2029 nanti. Sisa waktu 3 tahun sudah cukup membuat Forest akan gigih mempertahankan pemain ini. Manchester City akan dipaksa untuk menyampaikan penawaran dengan jumlah fantastis kalau memang mau merubah pendirian Forest. Sampai sekarang belum ada angka resmi yang dirilis Forest untuk bursa nanti. Tapi mereka sudah mengeluarkan 35 juta poundsterling untuk merebutnya dulu di bulan Juli 2024. Jelas mereka akan berharap untuk bisa mendapatkan lebih.
Beberapa orang menyebut kalau Nottingham Forest akan mengambil langkah seribu. Tak mau main-main, mereka disebut-sebut langsung mematok 100 juta poundsterling. Angka ini dipastikan akan langsung menggugurkan sebagian besar peminat. Sementara untuk Manchester City, belum bisa dipastikan kalau mereka akan langsung dengan begitu saja mengiyakan permintaan ini. Tapi spekulasi yang berkembang kencang menyebut kalau posisi Manchester City masih belum tergoyahkan. Mereka masih tetap memimpin persaingan negosiasi di tengah kemunculan Newcastle United dan Manchester United.
Sebelum bergabung dengan Nottingham Forest, Elliot Anderson lebih dulu dikenal sebagai pemain Newcastle United. Dia meninggalkan tim lamanya dengan sebuah kesepakatan kompleks yang dirancang untuk bisa membantu upaya Newcastle United untuk memenuhi kebijakan finansial Liga Primer. Sampai sekarang, keputusan ini masih dibayang-bayangi harapan penggemar untuk bisa kembali melihat pemain lamanya ini mengenakan kemblai seragam mereka. Elliot Anderson diketahui lahir di wilayah yang sama tempat Newcastle United berasal. Tuntutan fans semakin kuat karena sekarang Newcastle United kekurangan pemain yang berasal dari akademi internal mereka. Tapi banyak fans mereka langsung putus asa ketika mempelajari prediksi awal harga yang dipatok Nottingham Forest. Tim ini memang punya peluang untuk mencicipi UECL musim depan. Tapi kas tim yang terbatas akan memaksa mereka untuk berpikir ulang tentang rencana ini.