Mikel Arteta masih terus berusaha untuk bisa memastikan timnya mengamankan tahta juara di semua kompetisi yang mereka ikuti. Sampai sejauh ini, The Gunners bisa mengamankan posisi di puncak. Tapi Mikel Arteta masih belum yakin kalau tim yang mereka miliki sekarang akan bisa terus berada jauh dari rival yang mengintai posisi ini. Memang masih ada beberapa poin yang memisahkan mereka dengan rival yang mengintai, tapi tim yang The Gunners miliki sekarang masih menunjukkan ada beberapa posisi mereka yang rentan mendapat serangan. Untuk bisa terus konsisten berada di puncak sampai akhir musim, Mikel Arteta berusaha mengupayakan waktu di bulan Januari untuk mendapatkan tambahan pemain. Tak mudah menemukan pemain yang bisa langsung diterjunkan dengan tugas penting ini. Tapi ada beberapa nama yang dianggapnya bisa diberikan tugas ini, seperti bek asal Real Madrid, Victor Valdepenas.
Mikel Arteta Lirik Victor Valdepenas
Arsenal masih terus melanjutkan usaha mereka untuk mendatangkan pemain baru di paruh kedua musim sekarang. Mikel Arteta terus berusaha memanfaatkan semua waktu yang mereka miliki untuk mendatangkan wajah-wajah baru. Para wajah baru ini menjadi harapan bagi Mikel Arteta untuk memastikan kalau tiket mereka untuk menjadi juara musim ini terus terpelihara. Opsi mendatangkan pemain baru dipandang sebagai langkah rasional setelah menyadari kalau rival berat mereka, Manchester City, gencar meningkatkan kemampuan mereka, terutama di bagian depan.
Bagi Mikel Arteta, jika situasi ini terus bertahan, peluang mereka untuk menjadi juara kompetisi akan semakin tergerus. Solusinya untuk sementar aadalah mencoba menyaingi upaya yang dilakukan Pep Guardiola. Tapi dia rupanya tak ingin hanya berfokus pada bagian depan. Pelatih The Gunners ini juga menyebarkakan pandangannya untuk bagian lain. Sadar kalau permainan yang baik juga menyangkut bagian lain, pelatih The Gunners ini juga melirik bagian belakang mereka untuk ditingkatkan. Untuk bagian ini, bek asal Real Madrid, Victor Valdepenas, menjadi nama yang cukup menarik perhatiannya.
Posisi Arsenal sebenarnya sudah cukup baik. Mereka masih aman berada di puncak dengan menyisakan selisih 7 poin dari Manchester City yang berada persis di bawahnya di Liga Primer Inggris. Memang masih ada 16 pertandingan yang harus mereka jalani sampai musim berakhir. Tapi dengan hasil sejauh ini, yang perlu dilakukan Arsenal sekarang adalah terus bermain dengan konsisten. Hal ini harus mereka jaga untuk bisa akhirnya mengakhiri dahaga juara yang sudah berlangsung terlalu lama.
Arsenal bukan tim sembarangan. Tapi mereka juga bukan tim yang sempurna. Peringkat tim ini bisa saja berada di puncak. Tapi jumlah kebobolan mereka jadi PR besar yang harus segera diatasi oleh Mikel Arteta. Posisi mereka di puncak tak langsung menyelamatkan situasi gawang The Gunners. Mikel Arteta langsung mengalami sendiri mereka kebobolan 14 kali, tersebar dalam 22 pertandingan yang sudah dijalani. Angka ini memang sangat tinggi, patut membuatnya khawatir. Tai setidaknya angka ini masih 7 lebih sedikti dari tim lain yang menghuni kmopetisi yang sama. Tapi Mikel Arteta tak mau terbuai. Pelatih Arsenal ini tak mau terjebak dengan romantisme singkat. Sebaliknya, dia beranggapan kalau fokus mereka di bursa transfer harus mengarah ke pertahanan yang lebih baik.
Arteta Andalkan Bek Solid
Arsenal sebenarnya tidak dalam kondisi kekurangan pemain bek. MIkel Arteta sudah punya 8 orang pemain di bagian ini dengan usia bervariasi dari 19 sampai 28 tahun. Kondisi ini masih jauh lebih baik di antara tim-tim lain yang pemainnya berusia jauh lebih tua. Tapi rupanya hal ini tak membuat Mikel Arteta merasa puas. Kebobolan gol terlalu sering dianggapnya jadi masalah besar yang bisa mencampakkan mereka ke jurang kekalahan. Mau tidak mau bursa transfer kembali menjadi harapan Mikel Arteta untuk bisa menyeimbangkan semua lini permainan mereka.
Siapa Victor Valdepenas yang Diincar Arteta?
Delapan orang pemain bek bukan jumlah yang sedikit. Tapi mereka juga harus menghadapi kenyataan pahit ketika jumlah bek yang banyak dengan pengalaman masih belum cukup untuk membantu tim ini menekan jumlah kebobolan gol mereka. Sepertinya, Mikel Arteta memandang sosok Victor Valdepenas sebagai bantuan yang akan bisa membantunya untuk mengatasi masalah ini.
Bek asal Real Madrid ini tampil sebagai salah satu kandidat yang cukup ramai dibicarakan di Los Blancos. Namanya akan semakin melesat ketika mantan pelatih Castilla, Alvaro Arbeloa, ditunjuk sebagai pelatih dari tim utama mereka. Di Castilla dan pertandingan mereka di Liga Pemuda UEFA, nama pemain Real Madrid ini tak lagi asing. Bek Los Blancos ini dikenal sebagai pemain yang lancar bermain di posisi kiri atau tengah. Kemampuannya ini membuat pelatih mereka mudah menempatkannya di banyak pertandingan mereka. Terpantau ada 40 pertandingan yang dijalaninya di tim dan kompetisi ini. Dia juga diberikan kesempatan untuk melakukan debut di Los Blancos di bulan Desember silam. Meski ini baru pertandingan pertama, 78 menit langsung diberikan kepadanya dari pelatih mereka. Tanggal 14 Desember ketika pertandingan ini berjalan menjadi semakin istimewa. Alaves yang menjadi lawan mereka waktu itu langsung menyaksikan kiprahnya. Pertandingan berhasil mereka bungkus dengan manis dengan unggul 2-1.
Memang, Victor Valdepenas belum pernah tampiml dalam pertandingan perdana Arbeloa. Tapi nama pemain muda ini masih dipandang sebagai bakat besar yang menanti untuk diasah. Pemain ini juga baru-baru ini berbicara tentang harapannya untuk bisa mencapia mimpinya. Dia berharap untuk bisa bertarung membela Real Madrid. Dari sudut pandang penggemar dan media, pesan ini seolah menyiratkan harapannya untuk bisa tetap bersama mereka untuk waktu yang cukup panjang.
Memang perjalanannya sekarang tidak berjalan semulus yang diharapkan. Mimpi untuk bisa bersama mereka untuk waktu yang lama masih harus diwarnai dengan perjuangan untuk mendapatkan jam bermain yang reguler. Banyak orang dan media menganggap hal ini sebagai kondisi yang bisa saja melunturkan harapannya untuk tetap bersama mereka. Tapi yang terjadi justru sebaliknya. Pemain ini sepertinya maish dan akan sabar sampai menemukan waktu yang tepat untuk membuktikan semua potensinya.
Kalau memang serius untuk mendapatkan Victor Valdepenas, Mikel Arteta harus bergerak dengan cermat. Real Madrid sudah langsung mengambil langkah cerdas dengan mengikatnya dengan kontrak yang baru akan selesai di akhir musim 2028/29. Dengan periode kontrak yang masih panjang seperti ini, usianya yang masih muda, sampai potensi besar dalam diri pemain ini, sulit melihat Real Madrid akan langsung mengiyakan penawaran yang masuk ke meja merkea.
Petinggi Real Madrid mungkin masih akan mempertimbangkan beberapa skenario yang menguntungkan mereka. Los Blancos bisa saja terbuka untuk melepaskannya sementara. Mereka juga bisa melepaskannya asalkan ada ketentuan yang membuat mereka bisa mendapatkannya kembali. Taktik seperti ini memang sudah beberapa kali mereka lakukan di masa lalu. Tapi semua akan kembali ke dinamika yang akan berkembang. Real Madrid harus mempertimbangkan situasi pemain mereka terkini. Ada setidaknya dua pemain mereka, David Alaba dan Antonio Rudiger, yang menurut rumor akan memilih untuk mencari tempat bermain baru.